Ｌｏｎｄｏｎ Ｒｅｐｏｒｔ
NO.26


“ロンドンインターナショナルでセミファイナル入り！！”


１９９９／１０／１６



みなさん、やりました！！

　 ロンドンインターナショナルでセミファイナルに入りましたよ＼（*´▽｀*） ／とりあえず明はバスルームでビールかけを本当に やっちゃいました。身体がショワショワして気持ち良かったらしいですよ。 ねぎちゃんが応援してくれました。

　結果から言いますと、１位ユッカ・ハパライネン２位ブライアン・ワトソン３ 位ポール・キリック４位アラン・トンズバーグ５位マイケル・ウェンティンク６ 位ルイ・アムステルでした。モダンは１位ルッカ・バリッキ２位アウグスト・ス キアボ３位アンドリュー・シンキンソン４位クリストファー・ホーキンス５位マ ッシモ・ジョルジアーニ６位ティモシー・ホーソンでした。

　ロンドンインターはこの前もお伝えしたように、前もって違う場所で前年度の セミファイナリストを除いた選手達で予選を行ない、ロイヤルアルバートホール ではシード選手を合わせた５０カップル位から予選が開始されます。この１次予 選を突破するのもなかなか至難の技で、そこから３０カップルに絞られます。今 年はこの時にモダンもラテンもほとんどの日本人選手が残念ながら落選し、ラテ ンは中村組、布川組と私達、モダンは檜山組と谷堂組でした。しかも偶然とは言 え両セクションとも同じヒートに日本選手が偏ってしまい、 いくらジャッジは全部の中からセレクトするとしてもなんだか複雑な気持ちでし た。そして結局セミファイナルに残ったのは日本選手では私達だけでした。

　今年のラテンセクションは引退したり欠場したりした人もいて、楽だったと言 われればそれまでなのですが、そのチャンスを逃がさずにセミファイナルの１４ 組に・・・そうなんです、このコンペだけセミファイナルは１４組なんです！こ れもチャンスでしょ？・・・絶対入りたいと思っていたんです。こちらの競技会 はラウンドが始まる前にセレクトされた選手の背番号を読み上げてフロア―に呼 び込みます。従って選手達は自分が残っているかいないかを知らされないまま次 のラウンドの為の準備をして待っていなくてはなりません。 このナンバーコールの時のドキドキ感といったらないですよ。すごい心臓に悪い と思うし、落ちた時は「せっかくお化粧直したのに！」と特に女性は思うし、期 待している分がっかり感が何倍にもなるし・・・あんまりおすすめできないやり 方です。でもげんきんなもので、自分のナンバーがコールされた時の安堵感と、 特に上がれるか上がれないかの瀬戸際にいると思っている時にコールされた時の うれしさと言ったらちょっと言葉では表現できないぐらいうれしいのですが、今 回はチャンスがあり、絶対にセミに残りたいと今までも切望しており、しかもセ ミの前に控え室に師匠ドニーがやってきて耳の痛いことを言い放った後だったの で特にうれしく思いました。でも両手ばなしで「やったー」というのではなく、 コブシを握ってひじを自分の方に引きながら短く「ＹＥＳ！」（なぜか英語！？ ）と気合を入れ、「見てろー！！」という感じでした。

　 　ドニー先生はメチャメチャ厳しいお方です、はい。例えて言うならライオンの 親かな。幼い我が子を崖から突き落として這い上がらせて鍛える・・・こんな感 じの先生です。確かにドニー先生は私達の事を「俺のベイビーズだー！」と可愛 がって下さっているのですが・・・レッスン中ならともかくコンペ中でさえ「お 前達今日はダメだ」と言い放つことなんて当たり前。今までもう何回「今日はい い感じだ」と思っているところでどん底に突き落とされてきた事でしょう・・・ 競技の時の精神的作用なんてこれっぽっちも考えていないのか、私達のことを打 たれ強いと勘違いしているのか、とにかくドニー先生の親心と愛情表現であるこ とはわかっちゃいるけど、なかなかツライものです。この日も控え室で休んでい ると横田組がオドオドしながら「ドニー先生がもしかして来ちゃうかもしれませ ん。アキとまーちゃんは？と探していたので教えちゃいました」そう、彼らも知 っているのです。ドニー先生がライオンの親だということを、そして特に私・雅 美が会いたがっていないことも。雅美は控え室でうろたえました。どこかへ逃げ ちゃおうと思ってもその控え室は一番端にあり、外に出ればドニーにバッタリな んてことになって、「チョット待て！」と捕らえられて結局「アキの所に連れて 行け」というのが落ちであろうと分かっていたからです。おろおろする私に明は 「覚悟を決めろよ」とどっしり構えて座っていました。それでも私は隠れられる 場所を探してキョロキョロしていると遂に大魔神様がお姿を現わし・・・「あう 〜〜来ちゃったよ・・・」万事休すであります。部屋に来るなり「アキ、お前今 日はこう見えるぞ。それからまーちゃん、もっとここをこうしろ」と真似をして 見せ、種目ごとにはどうか？と聞くと、「チャチャまぁまぁ、サンバだめ、ルン バグッド、パソだめ」というので「全然ダメじゃーん」と２人とも落胆してしま いました。そして「じゃぁ、セミファイナルは無理だね」と言うと、「うーん・ ・・フィフティー／フィフティーだな。」だって。私達自身はセミファイナルに 入ろうと全力で踊り、出来は悪いとは思っていなかったので「やっぱり良いニュ ースは運んでくれなかった！どうして気分良く踊らせてくれないんだろう、この お方は！だから会いたくないんだよぅコンペ中に・・・」とイジケ状態に入りか けている様子がわかったのでしょう。「俺はすごく悪いって言ってるんじゃない よ。アキ達のベストじゃないって言ってるんだ。」とフォローしてくれたのです が、そんなの効果無し！まぁ、言われる覚悟をしていた分救われたという程度で した。ドニー先生が去った後、隣にいた中村組が「いい先生ですねー。親身にな ってくれて・・・」と感心して言ってきたのですが、「そーでしょー！！」と自 慢できませんでした。

　セミファイナルのコールを待っている間、私が「やっぱダメかなぁ」弱音を吐 いていると明は「ドニーが何と言おうと、入ったもん勝ちだよ！」と言ってくれ たので「そうだよね！」と言いつつ、明が落ち込んでない事を確認して、何故か ちびまるこちゃん風に「やっぱりあんたは男だよぅ。だてにボクシングちょこっ とかじったわけじゃ無いんだねぇ・・・さすが打たれ強いよ。」などと心の中で つぶやきました。そして自分達の背番号がコールされた時「見てろー！！」と思 ったのはライバル達にでもあり、観客やジャッジに対してでもあり、日の丸を背 負った日本選手のみんなにでもあったけど、一番はさっき私達を崖から突き落と したばかりのドニー・バーンズに対してでした。彼は私達のちょうど真向かいに 陣取っていて、私達がセミファイナルに入った事をとても喜んでいたようですが 、私は心の中で「あんたがジャッジだったらあたしゃここに立ってないよ」とま たしてもまる子風につぶやいておりました。

　ドニー先生の突き落としが効いたのかどうかは定かではないけど、セミファイ ナルが一番良く踊れたようです。見ていたねぎちゃんもそう言ってくれました。 外国のアマチュアの子達にも「すごい良かったよー！声を張り上げて応援してた んだよ！おめでとう。」と言われました。ファイナルには届かなかったけど、と りあえず１歩近づいたことで次への自信になりました。それに私達は世界選手権 に出場する権利は持っていないけど、各国から世界選手権以上のカップルが集ま った中から（世界選手権は各国２組づつしか出られません）選ばれた事に価値を 感じているので、本当に幸せです。また次回もがんばりますよ！！最後になって しまいましたが、当日応援して下さった皆様ありがとうございました。 そして日本の選手のみなさん、がんばりましょう！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ＡＫＩＲＡ＆ＭＡＳＡＭＩ




ＡＫＩＲＡ、いつも厳しいドニー先生、ＭＡＳＡＭＩ