日本でも近年ジュニアスクールなどと銘打ってダンスの普及をめざし、ジュニア・ジュヴィナイルの 競技会も年に何回か行われるようになってきました。私達はこの動向を興味を持って見ていました。な ぜなら私達がプロになり立ての頃から教えている生徒さんの中に、小学生の頃から教えてる子が男女１ 人ずつ；2人いるのですが、彼らが小学校の頃にはまだジュニアの公式競技会なんて聞いたこともなく、 日本インターの余興として行なわれていたくらいでしたから。ほかに発表の場と言えばスクールの技術 発表会しかありませんでした。それが、今から６年前（だったと思う・・・過去はあまり振り返らない のでよく覚えてない・・・）JBDFがジュニア教室開設にともなって、公式戦としてジュニアとジュヴィ ナイルの競技会を正式に開始したことで、「将来は先生達のようなプロになりたい」と可愛い事を言っ てくれていた彼らを即席カップルに仕立て、ジュニアの競技会に出したところ、見事優勝をしてくれた のです。彼らにはみっちり基礎を叩きこんでいたので全く心配はしていなかったのですが、優勝したと 聞いてとってもうれしかったことは覚えています。その彼らも今は別々ながらプロフェッショナルとして がんばってるんですよ。
その頃から比べると子ども達のダンスレベルは随分上がってきたなぁ・・・という思いでこの頃は 競技会を観ていたのですが、同時にまだまだ発表会の域を抜け出せないものがあるなぁ・・・とも感 じているのです。「なぜだろう？」と思っても、今の子ども達の、そしてその御両親のダンスに対す る意識を調査しなくては私達の「なぜ？」という疑問は解けないのです。しかし、近くに「ジュニア の（ジュヴィナイルの）競技選手」がいない！ ところが、前回のレポートに書いたように、３月に 幸運にも今活躍中のジュニアのカップルを教えることができたのです。ヤッタ―＼（＠＾◇＾＠）／
彼らの名前は川島友也君と小島まつりちゃん。ともに小学４年生。でもダンスのキャリアはもう５年 ！！しかも最初からカップルを解消することなくずっと一緒に踊っているんだって！！彼らは「モダン のほうが好き」なんだって。それを聞いてスタッフ、ダンスビュウの記者の方 全員苦笑(~_~;) でも、お母様方がおっしゃるには「モダンを最初に始めて、ラテンは後からやったんです。成績もどち らかといえばモダンの方が良いので・・・」とのこと。誰だって慣れてて、しかも成績の良い方が好き になりますよね。私も音楽は好きだったけど体育や図画工作は嫌いでした。
レッスンはルンバを通して基本の姿勢、競技会でのマナーを５０分で教えました。彼らがラテンを好 きになる為にはラテンの競技会で良い成績を取ることが一番の近道だと思うのですが、どうしてもモダン の癖が出てしまい、お互いにそっぽを向いて立ってしまうのです。友也君とまつりちゃんのように幼い頃 からずっと一緒に踊っていると「恥かしい」という気持ちはないと思うのですが、ラテンとモダンの違い を知らないとこういう事がおこっちゃうんですね。モダンで男女がホールドを組んで踊らなくてはならな いように、ラテンでは男女がお互いをよく見合って（見つめあって・・・）踊らなくてはならないのに ・・・
競技会のマナー これはフロアーに入場して行く時、踊り始める時、終わってフロアーから退場する 時の事。ボールルームダンスは紳士淑女の競技と言われているもので、男性は女性をスマートにエスコ ートし、女性はそれに従う。そして男性は「フロアーで自分が一番女性を美しく魅力的に踊らせる事が 出来る」という自分をアピールし、そのダンスを観ている全ての女性が彼と踊りたくなるようなダンス を踊る事、女性は「フロアーで一番素晴らしい男性にエスコート（リード）されて踊っている自分は一 番魅力的で、注目されている」という意識で踊る事。これが踊る時のマナーです。私達のお師匠様であ るドニー大先生にもジュニア時代があり、七歳で個人レッスンを受けに行くようになったけれども１ヶ 月以上フロアーに歩いて入ってくることと退場していくことのみやらされた・・・と語っていました。 そのくらい本場英国でも大切にされている事なのです。
この頃練習会に参加しているジュビナイル・ジュニアの選手を観ていて感じたのは「男のコはどっし り！女のコはセクシー！共通してるのは何事も怖がらない」ということでした。基本をしっかりさせて バリエーションを踊れば男のコはどっしりと、女のコはセクシーに見えるようになっているんだなぁ、 そして、大人の真似をすることで自然に表現力を高めていくんだなぁ・・・と感心しました。日本はど うでしょう？アジア圏では、子どもは宝として大事に、可愛がりますよね。だからちょっとくらい膝が 曲がってようが肩が上がってようが「可愛いから許しちゃう！！」っていう気持ちになってしまいがち なようです。しかし、そこは心を鬼にして正しい事を教えてあげるのがそのコの将来の為というものです。 私は幼い頃からクラシックバレエをやっていて、その当時の先生がものすごく厳しく基本とマナーを教 えてくれた事、そしてそれはトゥシューズをはいても大きな舞台に立つようになってからも大切な事だ ったのを今でもよーく覚えています。日本のほとんどのバレエ教室が同じようにレッスンをしていると 思います。ですから今、バレエ界では世界で活躍するバレエダンサーがたくさんいるのだと思います。 日本人も体型が欧米人に近づき、しかもなんでも器用にこなせる人種なのですから磨けば光る原石が ゴロゴロしてるようにも見えます。日本のジュニア・ジュヴィナイルのダンサー諸君、その指導者の 皆さん、がんばれば世界も夢じゃない！！ 友也君もまつりちゃんもレッスン中は緊張していたせいか口数が少なかったけど、もっといろんな お話しをしたかったなぁ。次回の競技会では別人のようになっててくれることを祈る！そしてラテンも ちょっとは好きになっててくれたらうれしいな・・・
ＡＫＩＲＡ＆ＭＡＳＡＭＩ
明（先生）、その横はにダンスビュウの森田さんとまつりちゃんのママ、真中にいるのが友也君のママと妹、 そして写真右側が友也君とまつりちゃんカップルです。
この友也君とまつりちゃんのレッスンの模様は４月２７日発売の ダンスビュウ６月号に掲載されます。ご覧になって下さいね！